Soms dreigt een belangrijk gesprek te verzanden in cijfers, vierkante meters en deadlines. Begrijpelijk, want publieke investeringen vragen om zorgvuldigheid. Maar in de discussie over het SAM-college mogen we niet uit het oog verliezen waar het écht om gaat.
Want dit initiatief draait niet om stenen, maar om leerlingen. Wij geloven in kleinschalig onderwijs voor jongeren die niet tot hun recht komen op grote, anonieme scholen. Leerlingen die behoefte hebben aan meer nabijheid, meer rust en meer persoonlijke aandacht. En laten we eerlijk zijn: die groep zal eerder groeien dan krimpen.
Vanuit dat perspectief moeten we ook naar de kosten kijken. Ja, dit vraagt om een investering. Maar het Rijk heeft de licentie verleend en daarmee is één ding helder: de gemeente is verantwoordelijk voor goede huisvesting. Die verantwoordelijkheid verdwijnt niet door uitstel of doorschuiven. Als het niet op deze plek kan, dan op een andere. En elke locatie vraagt om investeringen in een gezonde en veilige leeromgeving.
Maar uiteindelijk is de vraag niet wat het kost, maar wat het oplevert. We investeren in een school die past bij de leerling. Een plek waar jongeren zich kunnen ontwikkelen in hun eigen tempo, op een manier die bij hen past. Als we daarmee voorkomen dat ook maar een kleine groep jongeren later vastloopt of in de jeugdzorg belandt, is dat van onschatbare waarde. En dan is deze investering ook maatschappelijk snel terugverdiend.
Daarom kijken wij verder dan het gebouw. Wij kijken naar de toekomst van onze kinderen. En daarom steunen wij het SAM-college bij het starten van hun school aan de Schoonstraat in Heesch.